Formation de la couche de protection

Lors de la mise en service d’une installation comportant des tubes cuivre, il se forme d’abord, en raison de la réaction naturelle du cuivre avec de l’oxygène dissous dans l’eau, une couche protectrice en cuivre d’ oxyde (Cu₂O) à la surface interne du tube.

Dans les eaux potables la couche de protection va réagir avec les gaz et les sels contenus dans l’eau. Sur la couche de protection se forme une couche supérieure constituée essentiellement de carbones de cuivre basiques (principalement le malachite). La couleur de cette couche supérieure peut varier selon la composition de l’eau du bleu turquoise au vert foncé, le plus souvent apparaît une coloration verte. Ces couches supérieures, souhaitées, sont souvent confondues, par méconnaissance, avec le vert-de-gris. Le vert-de-gris, cependant, est un sel d’acide acétique, c’est-à-dire une réaction du cuivre avec l’acide acétique. Etant donné que l’on ne transporte en général pas de produits acétiques dans les conduits d’eau potable, il ne peut s’y former de vert-de-gris. De plus, la couleur de la couche supérieure dépend de la teneur en oxygène de l’eau, elle prend donc la plupart du temps une couleur brunâtre dans les conduits d’eau chaude.

Dans les installations en tubes cuivre la formation d’une couche protectrice est un procédé naturel, utile et souhaité.

En plus de la couche protectrice naturelle les tubes Wieland de marque (SANCO , WICU et cuprotherm ) sont soumis à un traitement anti-corrosion d’origine.